Dzieci palących rodziców mają więcej ubytków w mlecznych zębach. Do takich wniosków doszedł C. Andrew Aligne - amerykański naukowiec z Pediathink w Rochester w stanie Nowy Jork. Zbadał zależność pomiędzy biernym paleniem, a częstotliwością występowania próchnicy u dzieci. Przejrzał historie chorób 3531 dzieci w wieku od 4 do 11 lat.
U każdego z badanych dzieci sprawdzano stan uzębienia oraz mierzono poziom kotyniny – pochodnej nikotyny w surowicy krwi, która jest dobrym wskaźnikiem narażenia na dym tytoniowy. Okazało się, że ponad jedna czwarta dzieci miała co najmniej jeden ubytek w zębie, a 33 procent dzieci co najmniej jedno wypełnienie. Jednak najważniejszym odkryciem było to, że u ponad połowy z tych dzieci stwierdzono wysokie stężenie kotyniny we krwi, które świadczy o tym, że były biernymi palaczami. Według naukowca istnieje wyraźna korelacja pomiędzy stężeniem kotyniny we krwi, a zaawansowaniem próchnicy w mlecznych zębach, tym bardziej, że inne badania pokazują, że takiego związku nie widać w odniesieniu do próchnicy w stałych zębach.
