Oczekiwanie na ból jest przez wielu ludzi uznawane za gorszą katorgę niż sam ból, właśnie dlatego niektórzy, pomimo tego, że odczuwają strach przed dentystą, wolą bez zwłoki podjąć się leczenia zębów. Takie wnioski wyciągnął Giles Story, pracownik naukowy na wydziale ekonomii behawioralnej w Imperial College London i University College London.
Przeprowadził on eksperyment, który polegał na stworzeniu możliwości osobom biorącym w nim udział doświadczenia bólu większego natychmiast lub mniejszego, ale czekając na bodziec przez 15 minut. Ból miał być wywołany przez impulsy elektryczne o ściśle kontrolowanym natężeniu, które podrażniają zakończenia nerwowe dłoni. Aż 70 proc. uczestników badania wybrało opcję odczuwania bólu silniejszego, ale natychmiast. Nieliczni tylko zdecydowali się oczekiwać na słabsze doznanie przez kwadrans. Na tej podstawie badacz wyciągnął wnioski, że jeśli wizyta u dentysty jest nieunikniona, to większość wybierze opcję natychmiastowego udania się do gabinetu.
